Le tableau retrouvé d’Ubaldo Gandolfi: Conférence | Cento |

L'histoire se termine avec ce rendez-vous heureux : l'acquisition par la Fondazione Cassa di Risparmio di Cento du bozzetto d'Ubaldo Gandolfi représentant saint Sébastien et saint Roch et le retour symbolique à la ville de ce témoignage pictural d'une œuvre importante de l'artiste bolonais malheureusement détruite.

Dans le contexte de l'ambition de sauver le patrimoine artistique local qui guide les activités de la Fondation, un témoignage pictural du grand retable commandé à l'artiste autour de 1775 pour la paroisse des saints Sébastien et Roch revient dans la ville de Cento.

Le petit tableau acquis par la Fondazione est l'esquisse pour le retable détruit en 1863 (ou 1861 ?) pendant les célébrations de la fête du Saint Rédempteur, lorsqu'il fut brûlé par une bougie penchée qui a mis feu à la toile.

Aujourd'hui, il reste trois témoignages importants du retable détruit : un dessin à la plume, passé sur le marché de l'art londonien ; une belle sanguine conservée aux Offices (inv. 8014 S) et enfin le bozzetto que nous avons retrouvé. L'existence de trois projets indique l'importance que cette commande devait représenter pour le peintre.

Ce beau bozzetto et son histoire fascinante sont intrinsèquement liées à la ville de Cento. Fragment ressuscité du passé, cette œuvre évoque un contexte historique exceptionnel, qu'on peut reconstruire avec une précision rare, grâce à la documentation conservée.

C'est à Marco Riccòmini, historien de l'art et grand spécialiste des frères Gandolfi, que revient la tâche de présenter l'œuvre et son histoire

A nous la fierté d'avoir pu retrouver l'œuvre, de l'avoir mis sur le marché et enfin, de l'avoir rapporté chez elle, pour le plaisir de la ville ; une action de plus qui nous fait tant aimer notre travail. En fin de compte, le rôle d'un marchand comprend aussi ce type de démarche.